片目をつぶったまま、机の上に置いたペンへ指先を近づけてみてください。
見えているはずなのに、指が少し手前で止まったり、思った位置を通り過ぎたりしませんか？
普段は何気なく行っている動作にも、「どちらが手前か」「あとどのくらい離れているか」
という距離の判断が使われています。
片目でも物の形や位置は見えるのに、なぜ距離感は分かりにくくなるのでしょうか。
このコラムでは、両目がつくる立体的な見え方について紹介します。
左右の目は、少し違う景色を見ています
私たちの左右の目は、少し離れた位置についています。
そのため、同じ物を見ていても、左目と右目では見える角度がわずかに異なります。
試しに、顔の前に人差し指を立て、左右の目を交互につぶってみてください。
指の位置が左右へ動いたように見えるはずです。
実際に指が動いたわけではありません。
見る目が変わったことで、指と背景の位置関係が違って見えているのです。
脳は、この左右の目に映る像のわずかなズレを比べ、「こちらは手前」「こちらは奥」と判断
しています。
これが、物を立体的に捉えるための大切な手がかりの一つです。
両目が別々の映像を見ているのに、普段は二重に見えないのは、脳が二つの映像を一つに
まとめているからです。
私たちは目だけでなく、目と脳の共同作業によって奥行きを感じています。
近くを見るときは、目の向きも手がかりになります
近くの物を見るとき、左右の目は目標へ向かって内側に寄ります。
遠くを見るときは、視線がほぼ平行になります。
脳は、この目の向きの違いも距離を判断する材料として利用しています。
特に、手元にある物との細かな前後関係を見分ける場面では、左右の像のズレや目の向きから得られる情報が役立ちます。
そのため片目をつぶると、針に糸を通す、ペン先同士を合わせる、コップへ飲み物を注ぐと
いった動作が、いつもより少し難しく感じられます。
片目では、距離がまったく分からない？
片目で見ると、距離がまったく分からなくなるわけではありません。
私たちは、両目の情報以外にもさまざまな手がかりを使っています。
たとえば、同じ大きさだと知っている物は、小さく見えるほど遠くにあると推測できます。
手前の物が奥の物を隠していれば、重なり方から前後関係が分かります。
道路や線路が遠くへ行くほど細く見えること、光と影、景色の流れ方なども距離を判断する
材料です。
写真やテレビの画面は平らですが、奥行きのある景色に感じられます。
これは、画面の中に大きさ、重なり、遠近感、影などの手がかりが含まれているからです。
片目で長く生活している人は、こうした手がかりや経験を上手に使い、距離を判断できることもあります。
突然片目をつぶったときの感覚と、普段から片目を中心に見ている人の見え方は、必ずしも
同じではありません。
両目の差が分かりやすいのは、手元の細かな作業
左右の目に映る像の違いは、近い物ほど大きく、遠くの物ほど小さくなります。
そのため、両目で見る利点を感じやすいのは、手を伸ばせば届くくらいの範囲で行う細かな
作業です。
反対に、遠くの山や建物までのおおよその距離は、大きさや景色の重なりといった両目以外の
情報からも判断できます。
また、周囲が暗い、背景が単調、初めて見る物で大きさが分からないといった状況では、片目で
使える手がかりが少なくなります。
こうした場面では、片目にしたときの距離の取りにくさを、より感じやすくなります。
「片目をつぶる癖」がある場合は
まぶしいときや、細かな物を狙うときなど、一時的に片目をつぶることは珍しくありません。
ただし、物が二重に見えるため片目をつぶる、いつも同じ目を閉じたくなる、片目ずつ見たときの鮮明さが大きく違う、以前より距離感が変わったという場合は、左右の視力差や目の位置、
両目の連携などが関係していることもあります。
急に片目が見えにくくなった場合や、突然物が二重に見えるようになった場合は、そのまま様子を見ず眼科へ相談してください。
まとめ
片目で見ても、物の大きさや重なり、遠近感、動きなどから距離を推測することはできます。
しかし両目で見ると、左右の目に映る像のわずかな違いや、近くを見るときの目の向きが
手がかりとして加わります。
そのため、特に手元にある物の細かな前後関係を捉えやすくなります。
私たちがコップへ自然に手を伸ばしたり、段差に合わせて足を運んだりできるのは、左右の目から届いた情報を脳が一つにまとめているからです。
普段は意識することの少ない距離感も、両目と脳によるチームプレーで成り立っています。
これは、視力表で測る「見える・見えない」だけでは分からない、両目で見ることの大切な
役割の一つです。
※片目をつぶして見え方を試すときは、座った状態で安全な物を使ってください。
階段、運転中、刃物を扱う作業などでは行わないでください。